Od února 2010 podepsalo petici proti výstavbě OC Aréna na místě stávajícího Domu kultury Inwest více než 9000 občanů, zároveň téměř 1300 obyvatel města Plzně podepsalo žádost o projednání změny územního plánu v zastupitelstvu. Před samotným jednáním zastupitelstva napsalo zastupitelům 1000 občanů e-mail, ve kterém požadovali zabránění výstavbě obchodního domu na Americké třídě. Zastupitelé však ani jednou nevzali názory občanů vážně a odmítli všechny jejich návrhy. Naopak pro investora, firmu Amádeus, schválili nezávazné regulační podmínky, které naprosto korespondují s jím předloženým projektem obřího nákupního centra.
Martin Marek, zmocněnec přípravného výboru k záměru vyhlásit místní referendum říká: „Během téměř dvou let jsme využili všechny prostředky, abychom dali plzeňským zastupitelům najevo silný nesouhlas občanů s dalším obřím obchodním domem v centru Plzně. Zastupitelé vládnoucích stran však názory občanů vytrvale ignorují a to přesto, že naši petici podepsalo více než 9000 lidí. Proto jsme se rozhodli dát možnost občanům přímo rozhodnout, co bude s tak cenným územím, kde se nachází Dům kultury anebo památkově chráněné Městské lázně.“
Petr Vaněk, člen přípravného výboru a manažer nevládní organizace k vyhlášení místního referenda uvádí: „Volení zástupci občanů v zastupitelstvu a Radě města Plzně dobrovolně a z vlastí vůle rezignovali na pravomoc, kterou mají, a to ovlivňovat vzhled města, k jehož správě od nás dostali mandát v místních volbách. Jsem hluboce přesvědčen, že občané a občanky mají právo rozhodovat o využití prostoru ve svém městě. A pokud toho nemohou dosáhnout skrze své volené zástupce, pak budou volit jiné cesty. Ústava České republiky k tomu nabízí instituci místního referenda, proto ji využijeme.“
